Et maintenant ?

Il y a, grosso modo, deux façons de construire un bateau pneumatique dit l'histoire drôle. La première consiste à concevoir le bateau et à réaliser les patrons nécessaires pour découper le caoutchouc avant d'assembler les pièces et de les coller. La seconde consiste à prendre un trou et à coller des rustines autour...

Le dossier de "Science & Vie" a le grand mérite de rappeler que l'Internet et le Web ont été construits sur le modèle du trou et des rustines autour. Du coup, les questions soulevées aujourd'hui par leurs développements et leur avenir impliquent de considérer en leur fond des réponses qui dépassent les dimensions techniques et même économiques de l'Internet d'aujourd'hui car elles sont par nature stratégiques et qu'elles concernent à la fois l'humanité et l'économie du monde.

A ce titre, l'Internet connaît une crise de croissance classique liée au passage de certains seuils de développement. Ces passages impliquent de modifier, souvent de façon radicale, les façon de penser et de faire. C'est, par exemple, le passage d'une activité du stade artisanal à un stade industriel, passage qu'une une proportion importante d'entreprises ne parvient pas à franchir et auquel elles succombent. C'est dire que l'exercice n'est pas évident.

L'important dans l'affaire, aujourd'hui concernant l'Internet, est de parvenir à définir ce à quoi on joue. Ou, pour être plus précis ce qui est en jeu concernant ces technologies reposant sur le nouveau moyen de pensée qu'est le numérique. Il y a là un champ d'études devenu incontournable et qui, pourtant, reste peu traité en tant que tel. Pourtant, c'est du résultat de ces études que dépend la capacité à problèmatiser les défis auxquels le développement de l'Internet et du numérique nous confrontent. Défis qui dépassent très largement les questions que l'on se pose en l'état.

De fait, vouloir traiter de la même façon la question des usages et celle des moyens relève de l'absurdité tant l'intérêt particulier collectif - celui des entreprises et des institutions - est rendu contradictoire avec l'intérêt général individuel - celui de chacun. Le problème n'est pas neuf. A plus petite échelle, c'est celui que pose la bonne utilisation, celle la plus efficace, d'une machine à commande numérique : comment produire de la diversité sur un mode industriel de production.

Il y a là de nouveaux métiers spécifiques, à la croisée des anciens, qui émergent. Cela étant, avec l'Internet et les TIC, il ne s'agit plus de fabriquer des pièces ou des objets matériels. Il s'agit de produire bien autre chose. Quoi d'ailleurs ? Que cherchons-nous à produire ? Que faudrait-il produire aujourd'hui, avec les nouvelles technologies ? Ou pour être plus précis et plus juste, à quelles fins ? Pour quelle société et donc quel avenir pensons-nous devoir utiliser l'Internet et les NTIC ?

Tant que nous ne saurons pas aborder pas cette question, par définition, il ne sera pas possible de réunir les qualités requises pour éviter les "bulles" et les "clashes" qui sont, comme le note si bien Denis Ettighoffer, commence par la clairvoyance sans laquelle il n'est pas possible de disposer de l'assurance nécessaire pour prendre les bonnes décisions, celles qui s'imposent en matière d'organisation et de régulation ; à acquérir les connaissances et les compétences dont est fait, entre autres, le courage politique pertinent.

Aujourd'hui, ce dont l'Internet a le plus besoin, c'est d'une approche stratégique et sociale, responsable. Reste donc à s'en donner les moyens en sachant que c'est, depuis le début, ce qui a manqué - mais c'est un fait de société - à l'Internet et aux TIC ! Et pour cause, puisqu'il s'agit d'apprendre à penser ces technologies avant que de s'en servir. C'est là où se joue la question du numérique en tant que moyen de pensée, d'une part, et de création de modes de pensée, d'autre part.

Avant cela pas de salut ! Rien que des rustines. Et, on ne construit pas l'avenir, surtout celui des enfants, à coups d rustines.

(NB. Ce texte a été rédigé et publié dans le cadre d'une discussion ouverte sur le site de la Société française de l'Internet (http://tinyurl.com/6f9q4j)